ストラップとスマホ
ガラケー最盛期の頃、ストラップって流行りましたよね。カップルでお揃いにしたり、名前入りのものを付けたり。ご当地ストラップなんてものもありましたね。キティーちゃんや、ワンピースのキャラクターもののご当地ストラップを集めている人も多かった気がします。どこへ行ってもお土産コーナーには必ずストラップが売っていて、値段も手ごろだし、それなりに喜ばれるし、小さくて持ち運びも楽だったので、お土産には重宝していました。渋谷や新宿のギャルたちが、明らかに携帯よりも大きいし重たいだろって突っ込みたくなるぐらい沢山のストラップを付けていてびっくりしたのもいい思い出です。今ではスマホが主流になってしまい、それに伴いストラップも下火になってきましたが、スマホにストラップ付けたっていいじゃない！と私は言いたいのです。なんでみんなストラップを付けないのかしらと不思議に思っていましたら、なんと、スマホにはストラップ用の穴が無いものが多いんだとか。びっくりです。それじゃあ付けたくてもつけられませんね。自分でケースに穴を開けて付けることも出来ますが、ポケットなどに入れていると液晶に傷がつきやすいという難点もあるんだそうです。私のスマホは本体に穴が付いているタイプだったので、しばらくストラップを付けていたのですがやっぱりどうにもしっくりきませんでした。そんなわけでこれまで集めたストラップたちは、ストラップが似合うスマホが出るまで押入れの奥底でしばらく眠ることとなってしまいました。残念です。
「ストラップ」という言葉
ストラップ（Strap）には、「紐」という意味で使われています。日本では携帯電話の普及に伴い、それに付ける提げ紐の事を指す言葉として使われることが多くなりました。携帯電話以前からのストラップとしては、肩かけ鞄やギターなどの楽器を肩から吊るすためのショルダーストラップや、カメラ、身分証明書、ホイッスル、ペンなどを首から下げるネックストラップ、ペットボトルや携帯ゲーム機を吊るすための専用ストラップやハンドストラップなどがあります。このほか、服、水着などの結び紐や肩紐、鉄道車両やバスなどのつり革、シートベルトを指す言葉としても用いられています。
携帯機器用ストラップの歴史
携帯機器用の提げ紐としてのストラップは、携帯電話、携帯ゲーム機などに付いているストラップ用の穴（ストラップホール）に、細い輪を通して使用します。携帯電話用のストラップは俗に「ケータイ・ストラップ」と呼ばれています。登場当初のハンドヘルド型の携帯電話は重量があり、大変高価だったことから、落下防止のために手首に通すストラップが装備されていました。以降、携帯電話・PHSはこれを踏襲することが一般的になったのだそうです。種類はショートストラップと、ネックストラップがあり、ショートストラップの多くは手首や指を通して使い、ネックストラップは首にかけて使います。形状には色々なものがありますが、基本的には対象物に固着するための細い輪の部分（アクセサリーパーツとしては松葉紐と言います）と、手首などに通すために輪になった太目の紐の部分とで構成されています。この太目の紐部分には様々な色や模様が付いているものがあり、素材もビニールやポリエステル、革、麻など多種にわたっています。また、根本部分に小さなアクセサリーやマスコットなどが付いているものも多くあります。携帯電話の装飾品としても使用され、現代の根付とも言うことが出来ます。携帯ストラップの原型は江戸時代に起源を持つという説もあります。ポケットのない着物を着るために腰の帯に巾着や扇子などをぶら下げて携帯するには、紐の先に滑り止めを付ける必要がありました。その滑り止めと言う実用性とともに装飾具としての役割をもつ物として登場したのが根付でした。
流行のきっかけ
携帯ストラップが日本で普及したきっかけは、1995年に施行された製造物責任法（PL法）によるという説があります。PL法施行当初、携帯電話キャリア各社は、携帯電話取扱説明書の中で、落下防止のために携帯ストラップに手を通して使用するように指導しており、携帯電話機に携帯ストラップを付属させて販売していました。1990年代後半から2000年初め頃のコギャルの間では、十本以上ものストラップを取り付けるのが流行っており、本数が本数だけに、重さも携帯電話本体より重くなっていました。その場合は提げ紐としての役割は皆無であり、単にアクセサリーの一種として使われていました。また、近年では提げ紐自体が最初から存在しないマスコットが「ストラップ」と称して販売されていることも多くです。本来は「携帯電話をぶら提げるための物」だったのが、「携帯電話にぶら提げるためのもの」の意味合いに変化したのでした。
ストラップの販売
ストラップは通常、携帯電話ショップなどで売られていますが、値段が比較的安価で軽いので、手軽な土産物としても売られ、販促品として飲み物や食べ物に付いていることも多々あります。また、ミュージシャンや芸能人などのファングッズでは欠かせないアイテムの一つとなっています。市場などに出回らず、個人または団体が限定的に配布をしている物も少なくありません。例えば、「森田一義アワー 笑っていいとも！」のテレフォンショッキングのコーナーで、出演したゲストに配布される「タモリストラップ」などが有名です。また、PSPやPocketStation、ニンテンドーDSやゲームボーイのような携帯ゲームにもストラップホールが用意されており、実用もしくは装飾用として携帯電話用ストラップを装着するユーザーも多くいます。このほかにもデザインに特化したデザイナーズストラップも人気です。
色々なストラップ
楽器用ストラップ
ギター/エレクトリックベース用
一般に「ギター・ストラップ」と呼ばれています。ギターやエレクトリックベース用ストラップでは右利きの場合、ストラップから頭を通して、左肩に引っ掛けて楽器を吊るします。クラシックギターにストラップを取り付ける場合は、片側をエンドピンと呼ばれる駒状のピンに、ストラップに空いている穴に引っ掛けて取り付けます。もう片方は、ギターのボディのネックエンドの真裏や、ボディサイド面にストラップピンがある場合はそこに同様にひっかけます。しかしほとんどの場合そのピンが無いので、ネックとヘッドの間に紐を通してストラップに結び付けて取り付けます。フォークギターやエレクトリックギター、エレクトリックベースの場合は、ギターに取り付けられているエンドピンとボディのネックエンド真裏やサイドに付いているストラップピンにひっかけて取り付けます。材質は、革、ポリエステル、ビニールなど様々なものがあり、販売価格は700円～15000円程度です。ヘヴィメタルのギタリストの場合は、金属の角や駒状のものが付いた派手目のものを選択する傾向があります。長さも様々であり、調節不可能な物から可能なものまで色々です。ギターを低い位置で構えるギタリストの場合は長めのもの選択します。
木管楽器/EWI用
サクソフォーンやアルトクラリネット、バスクラリネット、ファゴットなどの木管楽器や管楽器型電子楽器であるEWIは楽器の重量が重いため、ストラップを首に通し、ストラップのフックを楽器に吊るして楽器を支えます。
トレーニング用品としてのストラップ
バーベルを使用するトレーニングの補助器具として、手首に巻きつけるストラップがあります。ストラップは手首から指先を越す長さがあり、ストラップをシャフトに巻き付け、シャフトを保持する補強として使用します。正式なウエイトリフティングではストラップを禁止している場合もありますが、トレーニングとしてはストラップを使用した方が都合が良い場合もあります。
服飾用品のストラップ
服飾用語としてはイブニング・ドレスなどの胸元を大きく開けた衣装や下着（ブラジャーやビスチェ、スリップなど）、水着など肩を露出した衣服の前身頃と後身頃を繋ぐショルダー・ストラップを指します。古代エジプトにおいては、古王国時代より片方あるいは両方の肩の部分に肩紐を通した衣装を着けていたことが知られています。肩を露出した服装を際立てるために透明のビニール素材を使用したストラップもあります。これに対して、生地素材や設計により、ストラップを付けずに肩からバストラインの上部及び背中を完全に露出させた衣装スタイルをストラップレスと呼びます。ずり落ち防止のためにゴムひもやギャザー、接着テープなどを使って抑えたものが多いです。乳房の大きさが目立たないという長所がある反面、安定性には欠け、特に上からの力には弱いという欠点があります。このストラップレスは19世紀中ごろに出現したとされ、最古の記録は1846年のものとされています。